核桃含有锌、锰、铬等人体不可缺少的量元素，锌、锰是组体内分泌腺如脑垂体、胰、性腺的关键成分。更重要的是核桃能延缓脑神经的衰老，对脑神经补益 ，是益智、健脑、强身的佳品。早在隋唐时代，人们为了在科举考试中取得好成绩，在参加考试前大量食用核桃仁，当时只知其作用不知其原理，其实这是核桃中含有卵磷脂、维生素及量元素的关系，有人称核桃是“健脑之神”。
核桃性温、味甘、，有健胃、补血、润肺、养神等，是食疗佳果。核桃中含有大量脂肪和蛋白质，而且这种脂肪和蛋白质极易被人体吸收。1斤核桃仁相当于5斤鸡蛋或9斤牛奶的营养价值。它所含的蛋白质中含有对人体极为重要的赖氨酸，对大脑神经的营养极为有益。不管是身体好的人还是身体不好的人，经常吃些核桃，既能强壮身体，又能赶走疾病的困扰。

铁核桃 又叫漾濞核桃，栽培型多称泡核桃、茶核桃等。铁核桃与核桃的主要区别是小叶9~13枚，叶片由下而上逐渐变小，小叶椭圆状披针形，顶端小叶常退化为1~1.5厘米长的线状体，故行似偶数羽状复叶，叶缘全缘或有锯齿。果实扁圆形，果壳皱褶明显。壳有薄厚之分，其中栽培类型的果壳容易开裂，而野生类型的开裂较难。其他形态特征也核桃类同。
核桃楸又名山核桃，楸子核桃，胡桃楸等。落叶乔木，树高达20米以上。树冠广卵形，树皮灰色或暗色，幼时光滑，老时有浅纵裂。芽为三角形，被黄褐柔毛。奇数羽状复叶，长60-90厘米，小叶7-17片，柄极短或无柄，长圆形或长卵圆形，叶缘有细锯齿，背面密生柔毛。雄花序长9-12厘米，每休小花在具密柔毛的花轴上，雌花被有茸毛，柱头2裂，呈紫红色或鲜红色。果序通常4-7果，果实卵形或卵圆形，先端锐尖，壳面有6-8条棱脊和不规则深刻沟，壳和内隔壁坚厚，不易取仁。